あの日…あっちゃんは、結婚の条件として、「養子」に入ることを伝えた。

彼（今は娘婿）は、即答した。

「分かっています。こちらはなんの問題もありません。」

結婚式でも…「新婦の父」の挨拶の時間を頂き…長々と最後の最期の挨拶をしていた。

今思えば…その話は、入念に練られ構成された文章であったように思う。娘を核とした関わりのある方々に感謝の気持ちを綴っていた。そして…自分が信じる親鸞聖人の言葉を交え「これから生きる若者に」向けて励ましの言葉を言っていた。

そして…最後の最期に、「養子」として迎えることの喜びと感謝を…相手方のご両親と本人に向け、深々と頭を下げ・・・語っていた・・

今思えば、自分の死を知っていたかのように・・・

今思えば、お別れの挨拶でもするかのように・・・

挙式後2ヶ月…

たった・・・2ヶ月で他界した。

そして…

あっちゃんが他界した今…「養子縁組」のことなど忘れかけていた私。

どうでもよかった。

今更…苗字を変えるのも・・どうかとも思ったし、私だって、いつまでここにいるか分からないし…と。

でも…娘は違っていた。

「これはお父さんとの約束だから」

今月・・・養子縁組をする。

あっちゃん…

喜んでいるだろうなあー。