私の家は、病院から40分の所にある。

同じ敷地内に義父母が暮らしている家がある。あっちゃんは、長男なのだ。

義父母には、帰ってもらった。

29日からの緊急入院騒ぎで、義父母も相当つかれているにもかかわらず、今日は、息子のたった24時間の死の宣告をうけ、さらに、その命の期限を「延命処置をしない」という決断で、私達で決めてしまったんだから。その疲れは、目にみえて分かった。

病室は、個室だけど狭い。

しばらく、姉と妹と娘に一緒にいてもらった。

妹は、あっちゃんの足をさすりながら、話しかける。

姉は、顔色をうかがいながら・・・

娘は、手をさすりながら・・・・

あっちゃんは、気持ちよさそうにされるがまま・・・

12月31日と言えば、我が家は、毎年恒例でダウンタウンの「笑ってはいけない」テレビを見て過ごす。

世間は、新しい年を、美味しい食べ物を囲んで、年越しそばでもすすりながら過ごしているんだろうなー。

そう言えば・・・・何年ぶりだろう。

あっちゃんと、大晦日の日に、一緒にテレビを見て過ごすのは。

去年もその前も・・・その前の年も・・あっちゃんは、家にいなかった。

年を越してから帰って来て、お風呂にも入らず布団にもぐる。

ゆっくりテレビを見て、年越しそば食べて・・・なんて、コンビニ始めてから全くしていないことに改めて気付かされた。

娘は、東京の大学に行った。就職も東京でした。学生中は、バイトがあるから・・・・と。就職してからは仕事が忙しいからと、ここ5、6年お正月を、義父母と私達夫婦とで過ごしていた。

今年は、正月を迎えられない。

でも、今年は、賑やかな大晦日になっていた。

あっちゃんは、姉や妹まで来たことを不思議に思わなかったのだろうか。

急に。大晦日に。来ることを。

夜の11時を過ぎた頃、病院の近くにあるビジネスホテルを予約し、姉と妹そして、娘に泊まってもらう事にした。

歩いても、１０分かからないホテルにいてもらった。

だって、この日、あっちゃんと私の最期の日になるはずだから・・・・。

もうじき、「笑ってはいけない」テレビが終わる。

全く笑わなかった。笑えないよね。

このテレビが終わる頃、

あっちゃん⁉️

どうなるんだろう・・・・

急に苦しみだすの⁇

苦しまないでほしい・・・・

それとも、また、吐血・・・

それは、嫌！！

私は、ベットの傍に椅子を置き、あっちゃんの手を握ったり、顔をさすってみたり、足を揉んでやったり、あっちこっち触った。

生きていることを確かめるように。

彼の温かさを覚えておくために。

そして、何より、

優しくしてあげられなかたことを、悔やみながら。

「今になって・・・・」

「遅いよね。」

「ごめんね。」・・・・・

泣きながら・・・謝りながら・・・

あっちゃんとの大切な時間を過ごした。

あっちゃんと、たわいも無い話をした。

孫の事。コンビニの事。

「幸せだった」

「おぅ」

「ありがとう」

何度も言った。

ごまかしながら・・・・・・泣いた。泣いた。

あっちゃんは、おかしいなーって、思わなかったのかなあ⁇

いつものいびき・・・・が聞こえる。

嬉しかった。

あっちゃんが、いびきをかいて寝ていることが、何故かとても、とても嬉しくて嬉しくて・・・・・泣いた。後から後から・・・涙が止めどもなく流れた。

規則正しく息をしている。

確かに、確かに、生きている・・・・

「あっちゃん❗️だいすき❗️」

「あっちゃん❗️ありがとう❗️生きて

いてくれてありがとう❗️」

気がつけば・・・・2014年が終わってた。

2015年元旦

朝から、皆が集まった。

あっちゃん、食事もしていないのに凄く元気。

あれっ⁉️

あっちゃんの友達一号（尿袋）も大量😊😊😊

でも、誰の口からも出てこない。

「あけましておめでとう」

1日が終わった。

24時間は、とっくに過ぎていた・・・