あたりまえだけど・・・

真っ暗な家に帰って来た。

玄関横のポストに１通の封筒が入っていた。それを握りしめ、鍵を開ける。

ムッとした空気、息苦しささえ感じる。

人の気配は？ もちろん感じない。

誰もいないと分かっていても、言ってみる。

「ただいま」・・・

「おかえり」・・・って声が聞こえたらどんなに嬉しいだろう。

今まで何気なく使ってきた言葉だけれど、とても温かい言葉だったんだ・・・と、今更ながら思う。

娘が家を離れてからは、使う頻度も少なくなっていた。

「おかえり」・・・って。

あっちゃんは、コンビニを始めてから、だんだん言わなくなっていったような気がする。

「ただいま」・・・って。

夜中に帰って来たり、まだ日も昇らな い明け方に帰ったり、娘は学校、私は仕事・・・誰もいない家に帰って来たりで、その言葉も徐々に使わなくなってきたのだろう。

もしかしたら・・・、

もしかしたら、

真っ暗な家に入って、小さな声で、

「ただいま」って言っていたのかもしれない。

今の私の様に・・・

「おかえり」と答えてくれる言葉を期待せずに、

「ただいま」って。

どんな声で言っていたのかなあー？

「ただいま」・・・って。

もう少し・・・

聞きたかったなぁ〜

「ただいま」の声。

もう少し言いたかったなぁ〜

「おかえり」・・・って。

私には、もう

「ただいま」もなければ「おかえり」もないのかなあー。

そんな事を思いながら、握りしめた封筒を見た。

裁判所からの郵便だった。

始まった・・・んだ。