人のいる家って
　こんなにも暖かいものなのですね…。

　義母が少し涙目で迎えてくれた。
　私も思わず目頭が熱くなった。
　その姿は…
　以前とは随分違っていた。

　歳をとったなぁ。
　肌艶も良く薄く化粧もしているものの…
　言葉に…
　動きに…
　目…に、以前のような力はない。

　夫婦二人で寄り添って過ごしているとはいえ…手を取り合い支え合っているとはいえ…自分のことで精一杯な様子は見て取れる。
　「高齢者夫婦」とはこういうものだろうと想像する。

　お義母さんは、
「おでんに炊き込みご飯」等々…を作ってくれた。

　そうそう！
　これこれ！
　お義母さんの炊き込みご飯！だ。

　私用に桜柄の小さな茶碗が用意されていた。その茶碗に山盛りに盛って自分の座る前に置いた。
　美味しかった。本当に。

　義父母夫婦に…
　娘夫婦…

　ただ…

　一人・・・
　　　やっぱり…足りなかった。

　だけど…
　　　　　すごく暖かかった。