雨の中のお墓参りだった。

傘を差して行った。

桜が咲いている境内に入った時、足を止めて少し…見上げた。

初めて…あっちゃんの住む街へ来たのは、確か春休みだった…。あの時も桜が咲いていたような気もする。

まだ、結婚はしていない。

あっちゃんに、この場所に連れて来られ、ここには、俺の先祖が眠っていると言う話を聞いた。

そして、お墓の前で、

2人で手を合わせた。

ひと言も「一緒にここに入ろう…」なんて言われたことはないけれど…。たぶんあの時、きっと…2人の最期の居場所は「ここ」がなるのだろう・・と思っていたのかもしれない。

手を合わせ、一度も会ったことのないご先祖様に、小さな声で、

「よろしくお願いします…」なんて、言ったのだろう…か…。

雨の中、線香に火をつけた。昨日まであんなに暖かく、桜の花びらが喜びの声を上げ、これから一気に開こうとしていたのに…

今日は、冷たい雨が、あっちゃんの上にも容赦なく降っていた。

そんな中…

直ぐに消えてしまいそうな気もしたが、あっちゃんにあげられるものは、今はこれしかないから…と、線香に火をつけた。

そして、差して来た透明な少し大きめ傘を、お墓にかざした。

火が消えないようにと。

聴いてくれていると信じ近況報告をした。傘を叩く雨音が心地よく、しばらく線香を見ながら話していた。

2人を永遠に引き離す「死」が、こんなにも早く来るなんて思っていなかったから・・

お互いの最期の居場所も確認しないまま逝ってしまった。

「俺のご先祖様が眠っている場所！」

あっちゃん…私は…

そこへは…行かない・・・