小さなお店の二人がけのテーブル席にあっちゃんは座っていた。

入り口を入ると・・

後ろ向きで座っていた。

直ぐにあっちゃんだと気付いた。

おでん屋さんだ。

近づいてみると…

案の定、テーブルの上には、お皿にのった五つぐらいのおでんの具と、その横に、湯気の立ったお酒入りのグラス…が置いてあった。

「あっちゃんやな！

何処でも飲んでるんやな！」

向かいの席に腰を下ろすと、あっちゃんが言った。

「お金の事…ずっと悩んでいた。

早く、お前に打ち明ければよかっ

た…。」って…。

あれから…一年近く経って、

面と向かって言えなかったから・

生きているうちに

言えなかったから・・・

今…？

どうして…今…なのよぅ。

どうして夢の中なのよぅ。

もっと早く、あっちゃんの心…楽にしてあげたかったのに。

「本当に…ごめんね。」

久しぶりにあっちゃんに会えた。

去年の今頃、あっちゃんは肝性脳症から目覚めていた。

毎日５,６本の点滴に繋がれ、身体はパンパンに腫れていたけれどいろんな話をした。（重要な事は全く話さなかった。）

顔を…手を…肩や背中に

触れながら…

白い病室で過ごしいた。

今日久しぶりに会えた。

お酒の匂いのするおでん屋さんだった。

後…の こ り４日…。