１０月３０日・・・

　『やっとまた…同じ年になりましたね！！』ってメールを送った。

　彼女は時々ブログに登場する、私のたった一人の友達。
　小学校の先生で独身！！！（ブログの中では先生と呼ぼう。）

　先生の誕生日だった。

　「この年で初めてのオンライン授業…頭が痛くなったよ。」って・・・
　だからなのか、年取ったせいなのか…今は・・
　体も心も家もボロボロ…って・・・年には勝てない！ってぼやいていた。
　「私もよぅ。頭も、体も心もボロボロ～」って答えた。
　　二人でどうしたものかと笑いながら考えた。久しぶりに２時間近く喋った。

　先生も一人生活が長い。
　先生のお母様はもう１３、４年くらい前に他界している。大動脈瘤破裂により、先生が帰宅した２１時過ぎ廊下で倒れているのを発見したのだ。私の母が亡くなって２、３年後のことだったと思う。次の日職場を早退して北九州まで新幹線ですっ飛んで行った。
　そして私の主人が亡くなって１、２年後、長い間老人施設に入られていたお父様が亡くなった。
　先生は、もう１３、４年一人で暮らしている。
　恋愛もそれなりにしてきたが、姉妹のようなお母様と離れるのが辛かったのか、結婚に対して理想が高かったのか…タイミングを逃したのか…ゴールインまでには至らなかった。

　もう…結婚はない！！って…１０年前から言っている。

　だから聞いた。　
　貯金はいくらある？
　いつまで先生する？　　
　　　　
　「お金足りなさそうになったら、家を売るよ」って…。
　（先生の）姉や弟にこの家や自分の貯金残す必要はないし、甥っ子に財産渡したところで…。
　だからお金になるものは全部現金化して自分が持っているよ…って先生は言った。

　人生…いろいろ。
　　
　一人生活…も、いろいろ。理由も暮らしぶりも様々…

　悩みもいろいろだけど…

　たった一人の友達が一人で生活してきた長い時間。
　先生は、仕事一筋だった。
　私は、家庭を持ち先生の「知らない」幸せを知っている。
　だけど‥‥先生の「知らない」哀しみも知っている。
　
　どっちが幸せなのかなんて…分からない。

　でも…
　形は違うけれど…　
　その過程は全く違うけれど・・・
　
　今は…お互いに「一人」を生きている。

　たまには２０代に戻って先生と語り合うのも楽しい。
　これからはもっぱら「一人老後生活をどう過ごすか」これが一番のテーマになるだろう。