カーテンを開けると、見慣れない風景が広がっていた。

夏・・・

始まったばかり！

朝から、夏が来たことを喜んでいるかのように蝉の大合唱。

「初盆のことだけど・・・」

朝っぱらから声をかけられ、蝉の鳴き声のように鬱陶しく感じ・・・

出て来てしまった。

何故だろう。

鬱陶しい！

こんな時、本当は肩寄せ合い、支え合わなくてはならないということは、よくわかっている。そうしたいとも思っている。

だけど・・・・何故か息苦しい。

あっちゃんが、息を引きとった直後だった。あの時私は、娘と義父母と手を取り合って泣いた。肩を寄せ合って泣いた。そして慰め合った。

私は言った。

「任せとき！」と。

胸を叩いても見せた。

義母は、言った。

「義弟もね！」

「もちろん」

本当にそう思った。

あの時は・・・私が全てを背負ってやろうと。

だけど、今・・

冷めてしまった自分がいる。

現実が見えるようになったと言った方が正しいかもしれない。

私には、あっちゃんの代わりはできそうにない。

嫁はやめたんだった。

これから、

本当の闘いが始まる。