「あーぁ…⁉︎ 店長？

　　　　義理の兄なんですよぅ。」

　直ぐにバレる嘘をよくもスラッと吐いたものだ…。

　

　私は、仕事帰りにほぼ毎日主人が経営するコンビニに寄った。

　仕事の裏方（発注や検品、掃除等）を手伝う事がよくあったし、店に行けば必ず顔を合わせる事ができ、すれ違い夫婦でもここでならしっかり話ができた。

　重い腰をあげ自宅へ戻ろうと店を出る時、知り合いに呼び止められる。

　

「義香さん、店長さんと苗字同じだけど…どんな関係？」って聞かれることも少なくなかった。

　

　珍しい苗字だし…。

　若い頃からの知り合いは、

　そのコンビニの店長は、私の主人であることを知っていた。

　「兄」じゃなく！

　「義兄…」なんて…

　

　よく言えたもんだ！

　主人に話したら笑って聞いていたけれど、内心どうだったか？

　もし逆だったら…

　離婚問題に発展しそうなくらい大喧嘩しただろう…。

　大好きだった主人が、

　亡くなる５年前頃から、徐々に変わっていった…

「肝臓は沈黙の臓器」とは言え…

　主人の体は訴えていた！

　主人もきっと声に出していたはず！

　容姿が…

　顔色が…

　動きが…

　笑い顔が…

　変わっていった。

　そんな…

　そんな主人を労わるどころか・・

　「義兄です！」なんて…

　心が離れていた時期があったにせよ…罪深いことをしてしまった。

　私にとって、誰よりもカッコいい人であり続けて欲しかった。

　ずっと恋していたかったんだ…。