「お母さん！

　お母さんに伝えなくてもいい！って言われたけれど、◯◯ちゃん（娘は、私の姉や妹を名前で呼んでいます。）から誕生日プレゼントが届いているよ。お母さんのアパートの住所が分からないから私の所に。

　また、お母さんが大阪に遊びに来た時に渡してって…」と電話がありました。

　私達三姉妹は…

　すごく仲良しなんです。・・・仲良しだったんです。

　

　主人が亡くなるまでは…。

　姉と妹は、九州に住んでいます。

　私だけ離れた所へ嫁ぎました。

　何か有れば無くても飛んで行き…よく集まり…、一年に一度は旅行へ行き、長期休業中は必ず会いました。

　

　子ども達が成長し、それぞれ家族を持ったり、一人暮らしをするようになると、会える機会は減りましたが、連絡は頻繁に取っていたのです。

　主人が生きていた時は…。

　だけど…

　

　主人が死んで…

　私だけが変わってしまったのです。

　

　どうしてだろう…。

　元気な私ではなくなったのです。賑やかな私は姿を消しました。

　引け目を感じていたのかもしれません。

　娘からの電話を切った後直ぐに妹にLINEしました。

　久しぶりにメールを送信しました。　

　家族のグループLINEを作っていますが、妹だけにメールを送りました。

　お礼のメールです。

　

　よく見ると…なんと！

　2020年８月16日が最後でした。

　本当に！久しぶりにラインで会話をしました。

　以前のように言葉やスタンプが…軽快に返ってきて…

　それが嬉しくて…

　そんなこと忘れてて…

　

　泣けてきました。泣きました。

　メール打ちながら声を出して泣きました。

　あの日…

　主人が12月29日緊急入院した時、大晦日に、九州から駆けつけて来てくれた姉と妹でした。一緒にいてくれた姉と妹でした。

　私は、本当に…本当に素直じゃないのです。

　もっと…

　もっと、二人の前で泣けばよかったと思います。弱りきった本当の姿を見せればよかった…と。

　人生をも投げ出そうとした時、そばに行って哀れな姿を見せ、胸を借りて…好きなだけ泣き叫べばよかった…と思いました。

　

　でも、

　それが…できなかったのです。

　ずっと…

　ずっと…

　できずにいたのです。

　それでも・・・やっぱり…私は、

　姉や妹の為に…

　哀しい時…辛いことがあれば、もう一度、頼りなる私でありたいと思います。